Beatos Mártires de Cunhaú e Uruaçu
Mártires
Padroeiros dos mártires do Brasil, invocados pela perseverança na fé em tempos de perseguição e guerra.
No século XVII, durante a invasão holandesa do Nordeste brasileiro, tropas calvinistas ligadas à Companhia das Índias Ocidentais perseguiram católicos que se recusavam a abandonar sua fé. Entre as vítimas estavam o padre jesuíta André de Soveral, o padre secular Ambrósio Francisco Ferro e o leigo Mateus Moreira, junto de dezenas de fiéis.
Em 16 de julho de 1645, um grupo foi reunido e morto dentro da igreja de Cunhaú, no atual Rio Grande do Norte, durante a celebração da missa. Poucos meses depois, em 3 de outubro do mesmo ano, outro grupo de fiéis foi assassinado no engenho de Uruaçu, na Paraíba, por recusar-se a negar a fé católica e aderir ao credo imposto pelos invasores. Esses episódios ficaram conhecidos como os primeiros martírios coletivos da história da Igreja no Brasil.
A memória desses fiéis permaneceu viva na devoção popular nordestina ao longo dos séculos, como testemunho de fidelidade a Cristo em meio à violência da guerra e da intolerância religiosa.
Canonização e culto
Foram beatificados pelo papa João Paulo II no ano 2000, sendo reconhecidos como os primeiros mártires nascidos ou martirizados em solo brasileiro.
Atributos e devoção
- Palma do martírio
- Hábito clerical
- Cruz
- Igreja incendiada
Oração a Beatos Mártires de Cunhaú e Uruaçu
Beatos mártires de Cunhaú e Uruaçu, que derramastes o sangue por amor a Cristo e à sua Igreja, intercedei por nós, para que jamais neguemos a fé recebida no batismo. Alcançai ao povo brasileiro a graça da perseverança diante das provações e o dom da paz entre os que professam credos diferentes. Amém.
Fontes: CNBB; Martirológio Romano.