Santa Catarina Labouré

Zoé Labouré nasceu em 1806, numa família de agricultores da Borgonha, França, e recebeu o nome de Catarina ao ingressar, em 1830, nas Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo. Ainda noviça, na casa da rua do Bac, em Paris, relatou ter recebido diversas aparições de Nossa Senhora, entre elas a que originou a Medalha Milagrosa.

Depois de comunicar o pedido de Maria ao seu diretor espiritual, Catarina viveu o restante da vida numa quase total obscuridade, servindo como irmã encarregada da portaria e do cuidado de idosos num hospício em Reuilly, nos arredores de Paris. Poucas pessoas na comunidade sabiam que fora ela a vidente por trás da já famosa medalha, tal a discrição com que guardou o segredo por décadas.

Somente pouco antes de morrer, em 1876, revelou abertamente a superiores da congregação os detalhes das aparições, confirmando o que já era transmitido de forma reservada. Sua vida simples e escondida contrastou com a difusão mundial da devoção que ajudou a originar.