Santa Rita de Cássia

Rita nasceu por volta de 1381 em Roccaporena, aldeia próxima de Cássia, na Úmbria, Itália. Desejava ser religiosa, mas, por vontade dos pais, casou-se ainda muito jovem com Paolo Mancini, homem de temperamento violento. Com paciência, mansidão e oração, Rita transformou aos poucos o coração do marido. Depois de dezoito anos de casamento, Paolo foi assassinado numa emboscada, fruto das rivalidades da região. Rita perdoou publicamente os assassinos e rezou para que seus dois filhos não buscassem vingança; ambos morreram de doença pouco depois, reconciliados com Deus.

Viúva e sem filhos, pediu para entrar no mosteiro agostiniano de Santa Maria Madalena, em Cássia. Foi recusada três vezes, justamente por causa do conflito que envolvia sua família, e só foi admitida depois de conseguir, ela mesma, a reconciliação entre as famílias rivais. Viveu quarenta anos de vida religiosa marcada pela oração, pela caridade e pela devoção à Paixão de Cristo. Em 1442, ao meditar diante do crucifixo, recebeu na fronte um espinho da coroa do Senhor, chaga que a acompanhou até a morte, em 22 de maio de 1457.

Canonizada em 1900 por Leão XIII, Santa Rita é invocada em todo o mundo como a santa das causas impossíveis, e as rosas que a simbolizam recordam o jardim florido em pleno inverno nos seus últimos dias.