Santa Rosa Venerini

Rosa Venerini nasceu em Viterbo, na Itália, em 1656, filha de médico. Ainda jovem, perdeu o noivo pouco antes do casamento e ingressou num convento, mas retornou à casa paterna para cuidar da mãe recém-viúva. Nesse período, reunia vizinhas para rezar o terço em sua própria casa, encontros que aos poucos revelaram sua verdadeira vocação: não a vida contemplativa fechada, mas o ensino e a formação cristã de meninas e mulheres, então em grande parte privadas de instrução.

Em 1685, abriu em Viterbo uma das primeiras escolas públicas gratuitas para meninas da Itália, num tempo em que a educação feminina era vista com desconfiança por parte da sociedade e até do clero. Apesar das resistências iniciais, obteve o apoio de figuras como o cardeal Barbarigo, e o modelo de escola que criou expandiu-se para dezenas de cidades italianas, incluindo Roma.

Fundou assim a congregação das Mestras Pias Venerini, dedicada à instrução cristã de meninas pobres. Morreu em Roma em 7 de maio de 1728, deixando mais de quarenta escolas em funcionamento e um método educativo que uniu alfabetização, formação humana e catequese.