Santo Hermenegildo

Hermenegildo era filho do rei visigodo Leovigildo, que governava a Espanha na segunda metade do século VI e professava o arianismo, doutrina que negava a plena divindade de Cristo e era então dominante entre os visigodos. Casou-se com a princesa católica Ingunda, cuja fé, somada à instrução recebida de Santo Leandro, bispo de Sevilha, o levou a converter-se à fé católica.

A conversão de Hermenegildo foi vista pelo pai como afronta política e religiosa, num reino já dividido entre arianos e católicos, e desencadeou um conflito armado entre pai e filho que se estendeu por cerca de cinco anos. Derrotado e capturado em Sevilha, Hermenegildo foi desterrado e mantido preso por ordem do próprio rei.

Na prisão, recusou-se a receber a comunhão das mãos de um bispo ariano enviado por seu pai durante a Páscoa, mantendo-se fiel à comunhão católica até o fim. Foi executado por ordem paterna em 585. Sua morte é apontada pela tradição como fator decisivo para a conversão de seu irmão Recaredo e, com ele, de todo o povo visigodo à fé católica.