Santo Inácio de Loyola

Íñigo López de Loyola nasceu em 1491 numa família nobre do País Basco, na Espanha, e seguiu inicialmente carreira militar, marcada pela busca de honra e glória mundana. Em 1521, ficou gravemente ferido numa perna durante a defesa da cidade de Pamplona, e foi durante a longa convalescença, lendo obras sobre a vida de Cristo e dos santos, que experimentou uma profunda conversão interior.

Após a recuperação, abandonou a carreira militar e dedicou-se a um tempo de oração, penitência e discernimento, sobretudo em Manresa, onde começou a redigir o que se tornaria os Exercícios Espirituais, método de oração e discernimento que marcaria profundamente a espiritualidade cristã. Estudou teologia em Paris, onde reuniu os primeiros companheiros que, juntos, fundariam a Companhia de Jesus em 1540.

Como primeiro superior geral da nova ordem, dedicou os últimos anos de vida a organizar suas constituições, orientar missões em diversos continentes e fundar colégios voltados à formação cristã e intelectual. Morreu em Roma em 1556, deixando uma ordem que se tornaria uma das mais influentes da história da Igreja, marcada pelo lema de buscar 'a maior glória de Deus' em tudo.