Santo André Dung-Lac e companheiros mártires

André Dung-Lac nasceu no Vietnã no início do século XIX, em família pobre não cristã, tendo sido batizado ainda criança. Ordenado sacerdote, dedicou-se à evangelização em meio às sucessivas perseguições movidas contra os cristãos pelos imperadores vietnamitas, que viam na fé cristã uma ameaça à ordem social e política do país.

Foi preso, resgatado por fiéis que pagaram seu resgate, e voltou a exercer o ministério clandestinamente, até ser preso novamente e decapitado em 1839. Sua história é representativa da de outros cento e dezesseis mártires vietnamitas, entre bispos, sacerdotes, religiosos e leigos, mortos entre os séculos XVII e XIX em diferentes ondas de perseguição.

Esses mártires, homens e mulheres de diferentes origens sociais, incluindo catequistas leigos, comerciantes e mães de família, mantiveram-se fiéis mesmo diante de torturas extremas, recusando-se a pisar sobre a cruz como sinal de apostasia, prática exigida pelas autoridades para provar a renúncia à fé cristã. Muitos deles enfrentaram a prisão, a fome e a mutilação antes de serem finalmente executados.