São Carlos Borromeu

Carlos Borromeu nasceu em 1538, no castelo de Arona, junto ao lago Maior, na Itália, em família nobre ligada aos Médici. Ainda jovem, foi nomeado cardeal e arcebispo de Milão por seu tio, o papa Pio IV, e assumiu logo responsabilidades decisivas na condução do Concílio de Trento, ajudando a redigir seus decretos finais.

Como arcebispo de Milão, dedicou-se com energia incomum a aplicar as reformas conciliares: fundou seminários para a formação séria do clero, reorganizou paróquias, promoveu a catequese sistemática e visitou pessoalmente regiões remotas de sua imensa diocese. Durante a peste que atingiu Milão em 1576, permaneceu na cidade, socorrendo os doentes e organizando a assistência aos pobres, quando muitos preferiram fugir.

Homem de vida austera e disciplina rigorosa, também consigo mesmo, Carlos Borromeu tornou-se um dos rostos mais marcantes da reforma católica pós-tridentina. Morreu em 1584, aos quarenta e seis anos, esgotado pelo trabalho pastoral incessante, deixando um modelo de bispo reformador que influenciou a Igreja por séculos.