São Daniel Comboni
Bispo
Padroeiro dos missionários na África; invocado contra a escravidão e pela evangelização dos povos ainda não alcançados pelo Evangelho.
Nasceu em 1831, em Limone sul Garda, no norte da Itália, filho de uma família muito pobre. Ainda seminarista, sentiu forte chamado às missões, e logo depois de ordenado padre, em 1854, partiu para a África Central, então uma das regiões mais duras e menos conhecidas do continente para os missionários europeus.
Depois de anos de trabalho difícil, marcados por doenças e pela morte de vários companheiros, elaborou um plano de evangelização que valorizava a formação de missionários e agentes locais, resumido no lema salvar a África pela África. Fundou institutos missionários masculino e feminino, hoje conhecidos como Combonianos e Combonianas, e foi nomeado o primeiro bispo do Vicariato Apostólico da África Central. Denunciou com firmeza o tráfico de escravos que assolava a região, defendendo a dignidade dos povos africanos num tempo em que isso era pouco comum entre europeus.
Morreu em Cartum, no atual Sudão, em 1881, exausto pelo trabalho e pelas doenças, cercado pelo povo ao qual havia dedicado a vida.
Canonização e culto
Foi canonizado pelo papa João Paulo II em 2003, sendo reconhecido como pioneiro da missão evangelizadora e da luta contra a escravidão no continente africano.
Atributos e devoção
- Báculo episcopal
- Mapa da África
- Cruz missionária
- Corrente rompida
Oração a São Daniel Comboni
São Daniel Comboni, apóstolo incansável da África, intercedei pelos missionários que hoje anunciam o Evangelho em terras difíceis e distantes. Alcançai o fim de toda forma de escravidão e exploração humana, e dai-nos coração generoso para servir aos povos mais esquecidos do mundo. Sustentai também as vocações missionárias que hoje partem do Brasil rumo a outros continentes. Amém.
Fontes: Martirológio Romano; Vatican News.