São João Clímaco

João nasceu provavelmente por volta de 525 e, ainda jovem, retirou-se para o mosteiro do monte Sinai, onde se dedicou por longos anos à vida eremítica sob a orientação de um mestre espiritual experiente. Depois de décadas de solidão, oração e ascese, foi escolhido para governar como abade a comunidade monástica daquele mesmo mosteiro, dedicado a Santa Catarina.

Foi nesse contexto que escreveu sua obra mais conhecida, a Escada Santa, também chamada Escada do Paraíso, na qual descreve trinta degraus correspondentes a outras tantas etapas do caminho espiritual, desde a renúncia inicial ao mundo até a plena união com Deus pela caridade. A obra tornou-se leitura clássica durante a Quaresma, tanto no Oriente quanto no Ocidente cristão, influenciando gerações de monges e de fiéis leigos.

Depois de governar o mosteiro por alguns anos, retirou-se novamente à solidão antes de sua morte, ocorrida por volta de 606. Seu ensinamento sobre o progresso gradual na vida espiritual permanece referência até os dias de hoje.