São Judas Tadeu

Judas Tadeu, também chamado apenas de Tadeu nos Evangelhos para distingui-lo do apóstolo que trairia Jesus, integrava o grupo dos Doze. É tradicionalmente identificado como autor da breve Carta de Judas, no Novo Testamento, que exorta os cristãos a permanecer firmes na fé diante de falsos mestres.

Segundo antiga tradição, dedicou-se, depois de Pentecostes, à evangelização de regiões da Mesopotâmia e da Pérsia, muitas vezes em companhia do apóstolo Simão, com quem teria também enfrentado o martírio. Os detalhes históricos dessa missão são transmitidos por fontes tardias, de caráter mais devocional do que documental.

Ao longo dos séculos, Judas Tadeu tornou-se um dos santos mais invocados nas causas urgentes e aparentemente sem solução, devoção que a piedade popular explica pela semelhança de seu nome com o do apóstolo traidor: por ser pouco invocado ao longo da história, tornou-se, paradoxalmente, o intercessor a quem se recorre quando nenhum outro recurso parece restar. No Brasil, sua devoção é particularmente intensa, reunindo multidões em santuários a ele dedicados.