São Luís Orione

Luís Orione nasceu em 1872, em Pontecurone, no norte da Itália, filho de um pavimentador de ruas. Ainda adolescente, foi admitido no oratório de São João Bosco, em Turim, onde conviveu por um tempo com o próprio fundador salesiano, experiência que marcou profundamente sua futura vocação sacerdotal, voltada à juventude pobre e abandonada.

Ordenado sacerdote em 1895, fundou em Tortona um pequeno colégio para meninos carentes, origem da Pequena Obra da Divina Providência, congregação dedicada a acolher órfãos, idosos, pessoas com deficiência e todos aqueles que a sociedade de sua época deixava à margem. Estendeu sua obra também às mulheres, dando origem às Pequenas Irmãs Missionárias da Caridade, e enviou missionários à América Latina, incluindo o Brasil e a Argentina.

Viveu com simplicidade radical, repetindo que via em cada pobre "o próprio Cristo sofredor", e atuou intensamente no socorro às vítimas de terremotos e de outras catástrofes na Itália do início do século XX. Morreu em San Remo, em 12 de março de 1940, junto ao mar que amava contemplar.