São Pascoal Baylon

Pascoal nasceu em 1540 em Torrehermosa, na Espanha, em família camponesa simples. Ainda menino, trabalhou como pastor de ovelhas, período em que aprendeu sozinho a ler para poder rezar e meditar diante do Santíssimo Sacramento, cultivando desde cedo intensa devoção eucarística.

Aos vinte anos ingressou como irmão leigo entre os franciscanos observantes, recusando o sacerdócio por humildade e preferindo os ofícios humildes do convento, como o de porteiro e cozinheiro. Destacou-se pela vida de oração prolongada, pelos jejuns e pela alegria simples com que servia aos irmãos e aos pobres que batiam à porta.

Viajou a pé pela Espanha e pela França em missões de sua Ordem, enfrentando hostilidade de calvinistas por defender publicamente a presença real de Cristo na Eucaristia, disputa em que quase perdeu a vida. Morreu em 1592, em Villarreal, precisamente durante a celebração da Missa, diante do Santíssimo que tanto amara ao longo de toda a sua vida religiosa. Tornou-se, com o tempo, patrono dos congressos e associações eucarísticas em todo o mundo.