São Roque González e companheiros mártires
Mártir
Padroeiro do Paraguai, invocado pelos missionários que trabalham entre povos indígenas na América do Sul.
Roque González de Santa Cruz nasceu em Assunção, atual Paraguai, em 1576, filho de uma família de colonizadores espanhóis. Ordenado sacerdote diocesano, ingressou depois na Companhia de Jesus, atraído pelo trabalho de evangelização entre os povos guarani.
Dedicou-se à fundação das reduções jesuíticas, povoados organizados onde os guarani podiam viver a fé cristã e ser protegidos da escravização promovida por colonizadores e bandeirantes. Fundou reduções na região do rio Paraná e do Uruguai, territórios hoje repartidos entre Paraguai, Argentina e Brasil, aprendendo a língua guarani e traduzindo textos catequéticos.
Em 1628, ele e dois companheiros jesuítas, Afonso Rodrigues e Juan del Castillo, foram mortos por indígenas hostis à presença missionária, instigados por feiticeiros locais que viam nas reduções uma ameaça a seu poder e a seus costumes sobre o povo guarani. Roque González foi o primeiro a morrer, golpeado com um machado enquanto erguia uma capela em Caaró, poucos instantes depois de tocar o sino que anunciava a nova igreja.
Canonização e culto
Foi canonizado, junto com seus companheiros Afonso Rodrigues e Juan del Castillo, pelo papa João Paulo II em 1988; é o primeiro santo nascido em território americano canonizado pela Igreja.
Atributos e devoção
- Cruz de missionário
- Machado do martírio
- Povoado guarani
- Batina jesuíta
Oração a São Roque González e companheiros mártires
São Roque González e companheiros mártires, que derramastes o sangue por anunciar Cristo aos povos da América, intercedei pelos missionários de hoje e por todos os povos indígenas ainda ameaçados em sua terra e em sua fé.
Alcançai-nos a coragem de testemunhar o Evangelho em qualquer circunstância, mesmo diante da hostilidade, e a paciência de semear onde a colheita parece distante. Amém.
Também celebrados em 19 de novembro
Fontes: Martirológio Romano; Vatican News.