Santos Sete Fundadores dos Servos de Maria

Em Florença, no ano de 1233, sete homens ligados a uma confraria mariana decidiram deixar suas famílias e negócios para viver em comum, dedicados à oração e à penitência. Eram eles Buonfiglio Monaldo, Alexis Falconieri, Benedito dell'Antella, Bartolomeu Amidei, Ricovero Uguccione, Gerardino Sostegni e João Buonagiunta, mercadores e homens de posição na cidade, unidos pela devoção a Nossa Senhora.

Retiraram-se primeiro para fora dos muros da cidade e, depois, para o Monte Senário, onde levaram vida eremítica, marcada pela pobreza extrema e pela contemplação das dores de Maria ao pé da cruz. Dessa experiência nasceu a Ordem dos Servos de Maria, cujos membros se comprometiam a imitar a compaixão da Virgem e a servir o povo cristão com humildade.

A comunidade cresceu rapidamente, aprovada pela Igreja ainda no século XIII, e espalhou-se pela Europa nos séculos seguintes. Dos sete fundadores, Alexis Falconieri viveu mais tempo, chegando a idade avançada como o último sobrevivente do grupo original. Juntos, são lembrados como testemunhas de uma vocação nascida da amizade e da entrega comum a Deus, e sua memória permanece viva sobretudo entre os religiosos e leigos ligados à espiritualidade servita.