Santa Apolônia
Virgem e mártir
Padroeira dos dentistas e invocada contra dores de dente.
Apolônia viveu em Alexandria, no Egito, no século III, numa época de intensa perseguição aos cristãos sob o imperador Décio. Já idosa, era conhecida na cidade por sua vida dedicada à oração e ao serviço aos mais necessitados, o que não a livrou da fúria de uma turba que se voltou contra os cristãos da cidade.
Segundo os relatos antigos, Apolônia foi presa e teve todos os dentes arrancados violentamente pelos perseguidores, que buscavam forçá-la a renegar a fé através da dor. Diante da ameaça de ser queimada viva caso não pronunciasse palavras de blasfêmia contra Cristo, ela mesma, em gesto de livre entrega, lançou-se às chamas, preferindo a morte à apostasia.
O episódio da mutilação dos dentes tornou a santa, com o tempo, padroeira natural dos que sofrem de dores dentárias e dos profissionais da odontologia, devoção que se mantém viva até os dias de hoje em muitas paróquias e associações de dentistas cristãos. Seu testemunho de firmeza diante do sofrimento físico é lembrado como exemplo de fidelidade levada às últimas consequências.
Canonização e culto
Venerada como mártir desde a Antiguidade cristã, seu culto é anterior aos processos formais de canonização; seu nome consta do Martirológio Romano.
Atributos e devoção
- Tenaz com dente
- Palma do martírio
- Véu de virgem
- Chamas da fogueira
- Livro das Escrituras
Oração a Santa Apolônia
Santa Apolônia, que suportastes o sofrimento sem trair a fé em Cristo, intercedei por todos os que padecem dores no corpo, especialmente as dores de dente. Alcançai paciência para os enfermos e habilidade para os profissionais de saúde que os tratam. Fortalecei nossa fidelidade nas provações da vida. Amém.
Também celebrados em 9 de fevereiro
Fontes: Martirológio Romano.
Imagem: Francisco de Zurbarán. Public domain, via Wikimedia Commons (Francisco_de_Zurbarán_035.jpg).