Santa Margarida de Antioquia

Margarida nasceu no final do século III em Antioquia da Pisídia, na Ásia Menor, filha de um sacerdote pagão. Órfã de mãe ainda pequena, foi criada por uma ama cristã, que lhe transmitiu a fé, levando a menina a consagrar sua virgindade a Cristo, decisão que provocou a ira do próprio pai.

Segundo a narrativa tradicional, um governador romano, atraído por sua beleza, tentou desposá-la e, diante da recusa firme de Margarida em abandonar a fé cristã, ordenou que fosse presa e submetida a torturas cada vez mais cruéis. A tradição popular acrescentou à sua história episódios de caráter lendário, como o enfrentamento simbólico de um dragão, entendido pelos cristãos como figura do mal vencido pela fé.

Margarida foi decapitada ainda jovem, por volta do ano 290. Seu culto espalhou-se rapidamente pelo Oriente e pelo Ocidente, e ela passou a ser contada entre os Catorze Santos Auxiliares, invocados em necessidades especiais, sendo particularmente querida pelas mulheres grávidas, que buscam sua intercessão para um parto seguro.