Santa Marianne Cope

Barbara Koob, que na vida religiosa tomaria o nome de Madre Marianne Cope, nasceu na Alemanha em 1838 e emigrou ainda criança para os Estados Unidos, onde ingressou nas Irmãs Franciscanas de Syracuse. Dedicou-se à administração de hospitais, tornando-se uma das primeiras a admitir pacientes independentemente de raça ou condição, e a impor rigorosos padrões de higiene hospitalar.

Em 1883, atendeu ao chamado do reino do Havaí, que buscava religiosas dispostas a cuidar dos doentes de hanseníase isolados nas ilhas, uma missão que quase ninguém aceitava, dado o estigma e o risco de contágio. Marianne partiu com um pequeno grupo de irmãs e nunca mais retornou ao continente.

Estabeleceu-se na ilha de Molokai, onde organizou o cuidado dos doentes com dignidade e carinho, trabalhando ao lado do já então conhecido Padre Damião de Veuster. Permaneceu ali até sua morte, em 1918, tendo dedicado décadas a uma comunidade que a sociedade de seu tempo preferia esquecer.