São Vicente Pallotti

Vicente Pallotti nasceu em Roma em 1795 e, desde jovem, dedicou-se ao estudo e à caridade, tornando-se padre e doutor em teologia ainda antes dos vinte e três anos. Exerceu intensa atividade pastoral entre os pobres, os presos e os jovens da cidade, além de lecionar em seminários romanos.

Convencido de que todo batizado, e não apenas o clero, é chamado a participar ativamente da missão da Igreja, fundou em 1835 a Pia Sociedade das Missões, hoje conhecida como Sociedade do Apostolado Católico, reunindo padres, irmãos e leigos numa mesma obra evangelizadora. Essa intuição, avançada para sua época, valeu-lhe reconhecimento posterior como precursor do apostolado leigo promovido pelo Concílio Vaticano II.

Dedicou os últimos anos de vida ao cuidado dos mais pobres de Roma e à formação de seus colaboradores, morrendo em 1850, após complicações de um resfriado contraído ao ceder o próprio casaco a um mendigo. Deixou como legado uma visão de Igreja em que todos, unidos, cooperam para revelar ao mundo o amor infinito de Deus.