Santo Afonso Rodríguez

Afonso Rodríguez nasceu em 1532, em Segóvia, na Espanha, filho de comerciante de lãs. Casou-se ainda jovem e teve filhos, mas a vida familiar foi marcada por sucessivas perdas: a esposa e os filhos morreram, um após o outro, deixando-o completamente só em poucos anos, além de enfrentar dificuldades financeiras no comércio herdado do pai.

Já adulto e sem vínculos familiares, sentiu-se chamado à vida religiosa e pediu para entrar na Companhia de Jesus, mas sua formação escolar insuficiente e a idade avançada dificultaram sua admissão como padre. Foi aceito como irmão coadjutor e destinado ao colégio de Montesión, em Palma de Maiorca, onde exerceu por quase quarenta anos a função de porteiro.

Naquele serviço aparentemente simples, Afonso desenvolveu vida espiritual intensa, marcada por profunda união com Deus na oração e por conselhos sábios a quantos batiam à porta do colégio, entre eles o jovem jesuíta Pedro Claver, a quem incentivou a partir como missionário para a América. Morreu em 1617, reconhecido pela santidade de sua vida escondida.