São Marcelo

Marcelo era centurião do exército romano, servindo na guarnição de Tânger, no norte da África, no início do século IV. Durante as celebrações oficiais do aniversário do imperador Diocleciano, os militares eram obrigados a participar de um rito que incluía honrar a estátua imperial lançando incenso a seus pés, gesto que os cristãos consideravam idolatria inaceitável.

No momento do rito, Marcelo recusou-se publicamente a participar. Para deixar clara sua posição, retirou as insígnias que o identificavam como centurião, jogou-as ao chão diante da estátua e declarou abertamente sua fé cristã, ciente de que tal atitude equivalia a assinar sua própria sentença de morte, já que o exército romano não tolerava esse tipo de insubordinação.

Preso imediatamente, foi julgado e condenado à morte por decapitação, sendo executado em 30 de outubro. O escrivão encarregado de registrar o processo, Cassiano, recusou-se a redigir a ata por considerá-la injusta e também declarou-se cristão, sendo martirizado poucas semanas depois. O gesto de Marcelo tornou-se símbolo da incompatibilidade entre a fé cristã e a idolatria imposta pelo culto ao imperador.