Santos João e Paulo, Mártires Romanos

João e Paulo foram, segundo a tradição romana, dois irmãos que serviram na corte imperial, ligados à casa de Constantina, filha do imperador Constantino. Cristãos fervorosos, tornaram-se conhecidos pela caridade praticada com os recursos que possuíam, distribuindo boa parte de seus bens entre os pobres da cidade.

Quando o imperador Juliano, chamado o Apóstata por abandonar o cristianismo e tentar restaurar os antigos cultos romanos, exigiu que servissem novamente à corte em funções ligadas ao culto pagão, os dois irmãos recusaram-se terminantemente, preferindo permanecer fiéis a Cristo a colaborar com a perseguição religiosa então em curso.

Por essa recusa, foram executados secretamente dentro da própria casa, em Roma, por volta de 362, sem julgamento público, para não despertar comoção popular contra o imperador. Foram sepultados no mesmo local do martírio, e sobre a casa foi depois erguida uma igreja que ainda hoje conserva vestígios arqueológicos da residência romana onde viveram e morreram.