São Ambrósio de Milão

Ambrósio nasceu por volta de 340, provavelmente em Tréveris, filho de um alto funcionário do império romano. Formou-se em direito e retórica e seguiu carreira administrativa, chegando a governador da província que tinha Milão como capital, cidade então de grande importância política e religiosa no Ocidente.

Em 374, diante de uma disputa entre católicos e arianos pela sucessão do bispo de Milão, o povo aclamou Ambrósio, ainda catecúmeno não batizado, como novo bispo. Depois de resistir por não se sentir preparado, aceitou o encargo, foi batizado e ordenado em poucos dias. Dedicou-se então ao estudo aprofundado das Escrituras e dos Padres gregos, tornando-se um dos maiores pregadores de seu tempo; foi ouvindo suas homilias que Agostinho de Hipona, então ainda distante da fé, começou o caminho que o levaria à conversão.

Como bispo, defendeu com firmeza a independência da Igreja diante do poder político, chegando a impor penitência pública ao imperador Teodósio por um massacre ordenado em Tessalônica. Compôs também hinos que renovaram o canto litúrgico latino. Morreu em Milão em 397, deixando obra teológica, pastoral e musical que marcou profundamente a Igreja do Ocidente.