São Bento José Labre
Confessor
Padroeiro dos peregrinos, dos sem-teto e dos rejeitados; invocado por quem vive à margem da sociedade.
Bento José Labre nasceu em 1748, em Amettes, no norte da França, o mais velho de quinze irmãos. Tentou por várias vezes ingressar em ordens religiosas contemplativas, como trapistas e cartuxos, mas foi recusado devido à saúde frágil. Sentiu então o chamado para viver como peregrino perpétuo, percorrendo a pé os grandes santuários da Europa: Roma, Loreto, Santiago de Compostela e Einsiedeln.
Vivia da esmola, dormia ao relento e passava longas horas em oração diante do Santíssimo Sacramento. Estabeleceu-se por fim em Roma, onde passou a viver entre as ruínas do Coliseu, tornando-se conhecido como o mendigo de Roma. Sua pobreza radical e sua devoção constante impressionavam quem o via, ainda que muitos o confundissem com um simples vagabundo.
Morreu em 16 de abril de 1783, caindo desfalecido dentro de uma igreja durante a Semana Santa. É lembrado hoje como padroeiro dos peregrinos e dos que vivem sem teto, testemunho de que a santidade pode florescer fora de qualquer estrutura convencional de vida religiosa.
Canonização e culto
Foi beatificado em 1860 pelo papa Pio IX e canonizado em 8 de dezembro de 1881 pelo papa Leão XIII.
Atributos e devoção
- Bordão de peregrino
- Trapos
- Rosário
- Pobreza voluntária
- Peregrinação
Oração a São Bento José Labre
São Bento José Labre, que abraçastes a pobreza e a peregrinação como caminho de santidade, e nos ensinais que a dignidade humana não depende de posses nem de reconhecimento, intercedei por todos os que vivem sem casa e sem amparo. Alcançai-nos um coração desprendido dos bens materiais e fiel à oração constante. Amém.
Também celebrados em 16 de abril
Fontes: Martirológio Romano; Vatican News.