São Carlos de Foucauld

Charles de Foucauld nasceu em Estrasburgo, na França, em 1858, numa família nobre. Ficou órfão ainda criança e viveu a juventude longe da fé, dedicando-se à carreira militar e a expedições geográficas no Marrocos, onde se impressionou com a piedade simples dos muçulmanos que encontrava. Essa experiência, somada ao encontro com um sacerdote em Paris, provocou nele uma conversão profunda por volta dos trinta anos.

Buscando viver como Jesus em Nazaré, entrou primeiro entre os trapistas e depois passou anos como empregado humilde de um convento na Terra Santa, antes de ser ordenado padre já maduro. Retirou-se então para o deserto do Saara, instalando-se entre os tuaregues em Beni Abbès e mais tarde em Tamanrasset, onde aprendeu a língua e os costumes locais, viveu de trabalho manual e adoração eucarística, e testemunhou a fé pelo silêncio e pela amizade, sem buscar conversões forçadas.

Foi morto a tiros junto à sua ermida em Tamanrasset, em 1º de dezembro de 1916, durante um período de instabilidade na região. Não deixou nenhuma congregação organizada em vida, mas seus escritos inspiraram décadas depois a fundação de várias famílias religiosas, entre elas os Pequenos Irmãos e as Pequenas Irmãs de Jesus.