São Cipriano
Bispo e mártir
Padroeiro da Argélia e do norte da África; invocado por conversos e por quem busca reconciliação com a Igreja.
Nascido em Cartago, no norte da África, por volta do ano 210, em família pagã e culta, Cipriano exerceu com brilho a retórica antes de se converter ao cristianismo já adulto. Poucos anos depois de seu batismo foi escolhido bispo de Cartago, cargo que assumiu com zelo apesar da resistência de alguns clérigos mais antigos.
Governou a diocese durante a violenta perseguição de Décio, ocasião em que precisou se esconder para continuar dirigindo a comunidade por cartas. Enfrentou depois a difícil questão dos lapsi, cristãos que haviam apostatado sob tortura, defendendo um caminho de penitência que evitasse tanto o rigor excessivo quanto a leviandade. Escreveu obras marcantes sobre a unidade da Igreja e a oração, e manteve correspondência próxima com o papa Cornélio.
Quando a perseguição se intensificou sob o imperador Valeriano, Cipriano foi preso e, em 258, decapitado às portas de Cartago, diante de seu povo, ao qual pediu que permanecesse firme na fé. Morreu com serenidade, tornando-se um dos mártires mais venerados da Igreja africana antiga.
Canonização e culto
Venerado como mártir desde o século III, seu culto é anterior aos processos formais de canonização; consta do Martirológio Romano e é citado no Cânon Romano da Missa.
Atributos e devoção
- Espada do martírio
- Vestes episcopais
- Pergaminho
- Palma
Oração a São Cipriano
Senhor, que destes a São Cipriano sabedoria para ensinar a unidade da Igreja e fortaleza para morrer confessando vosso nome, ajudai-nos a permanecer unidos à Igreja e uns aos outros, superando divisões e ressentimentos.
Dai-nos a mesma coragem serena diante das provações da vida, e conduzi-nos, como a ele, ao encontro definitivo convosco. Por Cristo, Senhor nosso. Amém.
Também celebrados em 16 de setembro
Fontes: Martirológio Romano; Vatican News.