Santa Catarina de Gênova

Catarina Fieschi nasceu em Gênova em 1447, em uma das famílias mais nobres da cidade. Ainda adolescente, foi dada em casamento, por razões políticas da família, a Giuliano Adorno, união infeliz que a mergulhou em anos de tristeza e vazio interior, apesar da vida de conforto material que levava.

Por volta dos vinte e seis anos, viveu uma profunda experiência de conversão que mudou o rumo de sua vida. A partir de então, dedicou-se à oração intensa e ao serviço dos doentes, trabalhando junto ao hospital de Pammatone, em Gênova, do qual chegou a assumir a direção. Seu marido, tocado por essa transformação, também se converteu e passou a auxiliá-la nesse trabalho.

Catarina deixou escritos místicos de grande influência posterior, especialmente sobre o purgatório e o puro amor a Deus, nos quais descreve a alma purificando-se pelo fogo do amor divino antes de alcançar a visão de Deus. Morreu em Gênova em 1510, deixando um legado de cuidado com os enfermos e de reflexão espiritual profunda.