São João Câncio

João nasceu em 1390 na aldeia de Kęty, na Polônia, e estudou na Universidade de Cracóvia, onde mais tarde se tornou professor de teologia e filosofia. Ordenado sacerdote, uniu à vida acadêmica um intenso zelo pastoral, sendo por alguns anos pároco numa pequena comunidade rural antes de retornar ao ensino universitário, atividade que exerceu pelo resto da vida com grande dedicação aos alunos.

Era conhecido por sua generosidade extrema com os pobres: contava-se que, ao encontrar um mendigo, chegava a doar as próprias roupas ou o pouco dinheiro que carregava, mesmo em viagem. Realizou peregrinações a Roma e à Terra Santa, sempre a pé, como sinal de penitência. Apesar de sua erudição reconhecida, cultivava uma vida simples e austera, dedicando boas horas do dia à oração diante do Santíssimo Sacramento.

Morreu em Cracóvia em 1473, no dia de Natal, sendo por isso lembrado nos dias seguintes à data de sua morte. Deixou fama de sabedoria unida à compaixão, tornando-se um dos santos mais queridos da tradição polonesa e um símbolo do bom uso do conhecimento a serviço da caridade.