São João de Capistrano

João nasceu em 1386, na cidade de Capistrano, na região dos Abruzos, na Itália. Formou-se em Direito e exerceu funções públicas de destaque, chegando a governador de Perúgia. Após ser feito prisioneiro em um conflito militar, viveu experiência que o levou a rever profundamente o rumo de sua vida.

Deixou a carreira civil e entrou na Ordem dos Frades Menores, na corrente da Observância, tornando-se discípulo de São Bernardino de Sena. Como pregador, percorreu boa parte da Europa, atraindo multidões com sermões que combinavam rigor doutrinal e reforma dos costumes. Atuou também como enviado papal em diversas missões diplomáticas e eclesiásticas.

Já idoso, em 1456, uniu-se ao general húngaro János Hunyadi na defesa de Belgrado contra o avanço do Império Otomano, encorajando os soldados cristãos durante o cerco. A vitória obtida naquela ocasião teve grande repercussão na Europa. Poucos meses depois, já debilitado, João de Capistrano morreu em Ilok, na atual Croácia.