São João Evangelista

João, filho de Zebedeu e irmão de Tiago Maior, era pescador na Galileia quando foi chamado por Jesus para segui-lo, tornando-se um dos doze apóstolos e, junto com Pedro e Tiago, testemunha privilegiada de momentos centrais da vida de Cristo, como a Transfiguração e a agonia no Getsêmani. A tradição o identifica como o discípulo que Jesus amava, presente aos pés da cruz, onde recebeu de Jesus o cuidado de Maria como mãe.

Depois da Ressurreição, João teve papel de destaque na comunidade de Jerusalém e, segundo a tradição antiga, dedicou-se posteriormente à evangelização na região de Éfeso, na Ásia Menor. É atribuída a ele a autoria do quarto Evangelho, de três cartas do Novo Testamento e, segundo boa parte da tradição, do livro do Apocalipse, escrito durante um período de exílio na ilha de Patmos.

Diferente da maioria dos apóstolos, a tradição afirma que João não morreu mártir, tendo alcançado idade avançada em Éfeso. Por essa razão, é celebrado como apóstolo e evangelista, e não como mártir, embora tenha sofrido perseguições e, segundo relatos antigos, sobrevivido a uma tentativa de martírio em Roma.