São João Gualberto
Fundador
Padroeiro dos guardas florestais; invocado por quem busca a graça do perdão.
Nascido por volta de 995 numa família nobre de Florença, João levava vida de cavaleiro quando seu irmão foi assassinado. Determinado a vingar a morte, encontrou o responsável desarmado num caminho estreito, na Sexta-Feira Santa, num momento em que este implorou clemência em nome da Paixão de Cristo. João baixou a espada e o perdoou.
Ao entrar logo depois numa igreja para orar, teria visto o crucifixo inclinar a cabeça diante dele, gesto que interpretou como confirmação divina do perdão concedido e que o levou a abandonar a vida militar. Tornou-se monge beneditino e, buscando um ideal de vida monástica mais austero e afastado do mundo, fundou por volta de 1039 o mosteiro de Vallombrosa, numa região arborizada perto de Florença, origem da Ordem Vallombrosana.
Sob sua direção, a nova ordem cresceu e se tornou conhecida também pela defesa da disciplina eclesiástica, opondo-se à venda de cargos religiosos, então comum na época. Morreu em 1073, deixando como legado sobretudo o exemplo do perdão que mudou o rumo de sua vida.
Canonização e culto
Foi canonizado em 1193 pelo papa Celestino III, que reconheceu tanto sua obra de fundação monástica quanto o exemplo de conversão ligado ao perdão.
Atributos e devoção
- Crucifixo que se inclina
- Hábito monástico
- Espada baixada
- Floresta
- Báculo abacial
Oração a São João Gualberto
Ó São João Gualberto, que trocastes a vingança pelo perdão diante da cruz de Cristo, alcançai-nos um coração capaz de deixar cair as armas do rancor e de reconhecer, nos gestos de misericórdia, o caminho que Deus abre para uma vida nova e mais livre. Amém.
Fontes: Martirológio Romano.