São José de Anchieta

Nasceu em 1534 em San Cristóbal de La Laguna, nas Ilhas Canárias, e ingressou jovem na Companhia de Jesus. Ainda estudante, embarcou para o Brasil em 1553, integrando um dos primeiros grupos de jesuítas enviados à colônia recém-fundada, onde permaneceria pelo resto da vida.

Dedicou-se com afinco à evangelização dos povos indígenas, aprendendo suas línguas a ponto de compor a primeira gramática da língua tupi, ferramenta fundamental para a catequese e para a comunicação entre colonizadores e nativos. Participou da fundação do colégio jesuíta que deu origem à cidade de São Paulo e atuou repetidas vezes como mediador de paz entre colonos portugueses e populações indígenas em conflito.

Além do trabalho missionário, deixou poemas, autos teatrais e numerosas cartas que hoje são fonte importante para o conhecimento da vida na colônia nascente, o que lhe rendeu também reconhecimento como um dos primeiros escritores do Brasil. Morreu em Reritiba, atual cidade de Anchieta, no Espírito Santo, em 1597.