São Junípero Serra
Missionário
Padroeiro dos missionários e dos hispânicos na América do Norte.
Miguel José Serra nasceu em 1713 na ilha de Maiorca, na Espanha, e entrou na Ordem dos Frades Menores ainda jovem, recebendo no noviciado o nome de Junípero, em homenagem a um dos primeiros companheiros de São Francisco de Assis. Tornou-se professor de filosofia antes de pedir para ser enviado como missionário às terras recém-colonizadas da América.
Em 1749 partiu para o México e, anos depois, para a Alta Califórnia, onde fundou a primeira de uma série de missões franciscanas ao longo do que ficou conhecido como o Caminho Real, entre elas San Diego, San Carlos Borromeo e San Francisco de Asís. Apesar da saúde frágil e de uma perna ferida que o acompanhou por toda a vida, percorreu a pé milhares de quilômetros levando a catequese aos povos indígenas da região.
Morreu em 1784 na missão de San Carlos Borromeo, em Carmel, deixando um legado que moldou a história religiosa e civil da Califórnia.
Canonização e culto
Foi beatificado em 1988 e canonizado pelo papa Francisco em 2015, em Washington, na primeira canonização realizada em solo dos Estados Unidos.
Atributos e devoção
- Hábito franciscano
- Cruz de missão
- Bastão de caminhante
- Sino da missão
- Mapa das missões
Oração a São Junípero Serra
Ó São Junípero Serra, que atravessastes mares e desertos para anunciar o Evangelho aos povos que ainda não o conheciam, alcançai-nos um pouco do vosso ânimo perseverante. Ensinai-nos a não recuar diante do cansaço nem das dificuldades quando se trata de servir a Deus e ao próximo. Rogai por todos os missionários espalhados pelo mundo. Amém.
Fontes: Martirológio Romano; Vatican News.
Imagem: Detroit Publishing Company. Public domain, via Wikimedia Commons (Junípero_Serra.jpg).