São Luís, Rei de França

Luís IX nasceu em 1214 e tornou-se rei da França ainda menino, sob a regência de sua mãe, Branca de Castela, que lhe deu sólida formação cristã. Ao assumir pessoalmente o governo, procurou unir o exercício do poder à prática das virtudes evangélicas.

Promoveu a justiça em seu reino, criando tribunais mais acessíveis ao povo, célebre pelo hábito de julgar pessoalmente casos sob um carvalho, e recusando-se a beneficiar os poderosos em detrimento dos pobres. Fundou hospitais, abrigos e a Sainte-Chapelle, em Paris, para abrigar relíquias da Paixão adquiridas por ele.

Participou de duas cruzadas ao Oriente, sendo feito prisioneiro na primeira delas e resgatado mediante pagamento. Morreu em 1270, durante a segunda expedição, perto de Túnis, vítima de doença. É lembrado sobretudo como modelo de rei cristão, que buscou governar com justiça, temperança e profunda vida de oração. Sua figura continua sendo referência para quantos exercem autoridade pública e desejam unir o serviço ao bem comum com uma vida interior coerente com a fé que professam.