São Pancrácio

Pancrácio nasceu na Frígia, na Ásia Menor, e ficou órfão ainda criança, sendo levado por um tio para Roma, onde a família possuía bens e relações. Em Roma, converteu-se ao cristianismo ainda muito jovem, num período de intensa perseguição contra a Igreja, tradicionalmente situado no início do século IV, sob o imperador Diocleciano.

Preso por causa da fé, foi levado à presença do imperador, que teria ficado impressionado com a firmeza do rapaz, tentando primeiro convencê-lo por promessas e depois por ameaças a renunciar a Cristo. Pancrácio, ainda adolescente, recusou-se a sacrificar aos ídolos, mantendo-se firme na confissão da fé cristã diante de todas as pressões.

Diante de sua recusa, foi condenado à morte por decapitação, com pouco mais de catorze anos de idade. Foi sepultado na Via Aurélia, em Roma, onde depois se ergueu a basílica que leva seu nome. Por sua juventude e pela firmeza do testemunho, tornou-se desde cedo, sobretudo na tradição inglesa, o santo a quem se recomendava a validade de juramentos, invocado contra o falso testemunho e a perjúrio.