São Ricardo, Rei

Ricardo foi um nobre anglo-saxão do século VIII, lembrado pela tradição como rei ou subrei de um território da Inglaterra, casado com Vúnna e pai de três filhos que a Igreja também venera como santos: Vilibaldo, Vunibaldo e Valburga. Sua fama maior não vem de feitos políticos, mas do cuidado com que formou seus filhos na fé cristã, todos eles dedicados depois à vida religiosa e à evangelização.

Já viúvo, Ricardo decidiu empreender uma longa peregrinação a Roma na companhia dos dois filhos homens, atravessando a Europa em condições difíceis, como faziam os peregrinos daquele tempo, por devoção aos lugares santos e aos túmulos dos apóstolos. No caminho de volta, adoeceu gravemente na cidade de Luca, na Itália, onde morreu e foi sepultado na igreja de São Frediano.

Seu túmulo tornou-se, com o tempo, local de peregrinação e de milagres relatados pela devoção popular. A memória de Ricardo permanece ligada sobretudo à santidade que soube transmitir aos filhos, frutos visíveis de uma educação cristã séria e constante.