São Valeriano de Abenza

Valeriano foi bispo de Abenza, antiga sede episcopal da província romana da África Proconsular, região que hoje corresponde à Tunísia, no século V. Governava sua diocese num período de grande instabilidade para a Igreja africana, marcado pela invasão dos vândalos, povo de fé ariana que dominou o norte da África e perseguiu duramente os bispos e fiéis leais à doutrina niceana sobre a divindade de Cristo.

Já em idade avançada, foi alvo da perseguição movida pelo rei ariano Genserico, que exigiu a entrega dos objetos sagrados e dos bens da igreja confiada a seus cuidados. Diante da recusa firme de Valeriano em entregar o que pertencia ao culto divino, o rei ordenou que fosse expulso de sua própria cidade e proibiu que qualquer pessoa lhe desse abrigo, condenando-o a viver ao relento, exposto ao tempo, apesar da idade avançada.

Mesmo nessas condições extremamente duras, o bispo permaneceu firme na fé até o fim de seus dias, tornando-se exemplo de fidelidade pastoral diante da perseguição ariana que atingiu tantas Igrejas do norte da África naquele século. Sua memória foi preservada pela tradição da Igreja como testemunho da resistência cristã diante do poder arbitrário.